O que é um sacerdote?
Em todas as religiões, o papel do sacerdote consiste
em fazer a ponte entre Deus e os homens.
São os sacerdotes que conhecem as
formulas correctas para nos dirigirmos à divindade e que podem oferecer os
sacrifícios recomendados.
No Antigo Testamento, o sumo-sacerdote era o único
que podia entrar no «Santo dos Santos», o centro sagrado do Templo de
Jerusalém.
Quanto ao sacerdote ou padre
católico, não é apenas um intermediário entre os crentes e Deus.
Pelo Baptismo, com
efeito, cada baptizado recebeu uma unção com óleo e o celebrante anunciou que
ele passava a ser «eternamente membro de Cristo Sacerdote, Profeta e Rei».
São
Pedro, na sua primeira carta aos cristãos, fala do povo cristão como de um povo
de sacerdotes.
Nós, batizados, somos, portanto, todos sacerdotes, o que quer dizer que podemos
falar directamente com Deus sem recorrer a padres.
Há duas palavras em grego
que estão na origem das palavras portuguesas «sacerdote» e «padre».
A primeira
(hiereus) significa aquilo que te
acabei de explicar em cima e corresponde ao que habitualmente se designa por
sacerdote.
A segunda (presbuteros)
significa «o antigo», aquele que é testemunha da tradição; e é este o
significado que se aplica ao padre cristão, cujo papel consiste em
transmitir-nos a tradição que vem de Jesus (o Evangelho), zelar pela unidade da
comunidade que lhe é confiada (é por isso que ele «preside» à Eucaristia) e
fazer a ligação com o bispo e as outras comunidades cristãs.
É uma espécie de
animador da comunidade cristã, aquele que lhe dá uma alma e que se assume o
lugar de Cristo no meio dos seus irmãos.
Não deve fazer tudo sozinho, mas é ele
que vela para que tudo seja bem feito.
Poesia de A Correia de Oliveira
Escutai, amigos meus:
Ser padre é isto somento
Não ser de si nem dos seus
Para ser de toda a gente.
